Droit médical  Droit de la santé

Ce n'est qu'en 1995 que la Société d’exploitation industrielle des tabacs et des allumettes (Seita) a été privatisée. Or, Monique E. Muggli, membre du programme de recherche sur la nicotine, travaillant pour la prestigieuse Mayo Clinic à Rochester aux États-Unis, vient de démontrer que les plus grands fabricants de cigarettes sont conscients que le tabac contient du Polonium 210 depuis la fin des années 60. Que le tabac contienne des produits dangereux pour la santé n'est pas un scoop, mais ce que révèle cette étude, c'est que les grands groupes cigarettiers ont tout fait, sur les conseils de leurs avocats, pour cacher la présence du polonium 210 au sein de leurs productions. Pourquoi cette substance plutôt qu'une autre ? Tout simplement parce que ce radioélément est une substance cancérigène redoutable si l'on en croit les chercheurs.

Contenu dans le tabac, le polonium 210 est aussi présent dans la fumée, pouvant ainsi contaminer le non-fumeur. Pour certains, la quantité de polonium 210 serait trop faible pour nuire à la santé. C'est sans doute pour cette raison que les grands groupes ont caché les résultats de leurs recherches au public... C'est aussi sur le même principe que des filtres spéciaux ont été mis au point par les fabricants pour capter une partie du polonium, avant d'être abandonnés. Ce n'est pas ce que révèlent les chercheurs américains qui travaillaient pour l'industrie du tabac et qui ont témoigné dans plusieurs procès aux États-Unis. Selon Monique E. Muggli, les paquets de cigarettes devraient comporter le sigle réglementaire des produits radioactifs.

Serait-il possible que les dirigeants de la Seita n'aient pas connu les risques liés au polonium 210 ? Serait-il possible que l'État, actionnaire unique pendant de nombreuses années, n'ait pas su que les grands fabricants fussent confrontés à de tels problèmes ? Comment imaginer que des intérêts économiques (emplois, produits de la vente et recettes fiscales) auraient pu ou pourraient conduire des responsables à sacrifier la vie de plusieurs milliers de leurs concitoyens ? Qui pourrait croire cela, surtout lorsque l'on a quelques notions sur l'affaire du sang contaminé ?

La lutte contre les méfaits du tabac est un véritable combat qui s'appuie sur le droit de la santé et le droit à la santé. Le tabac répond à la définition d'une drogue, entraînant une dépendance physique et psychique. Il n'y a pas besoin d'être médecin pour savoir qu'il est impossible ou tout du moins particulièrement difficile de raisonner un drogué. Les fumeurs, qu'ils soient décisionnaires ou non, sont ainsi autant d'alliés pour les fabricants qui ont encore de beaux jours devant eux et qui devraient faire preuve de beaucoup d'imagination pour créer de nouveaux rideaux de fumée pour éviter toute contre-publicité. Parler de liberté face à une drogue est ridicule, n'en déplaise à ceux qui vivent du tabac et à ceux qui en meurent...